A fiatal anya a boltból.
Megdermedtem.
Elegáns, sötétkék ruhát viselt. Elegánsan formázott hajjal. Egyenes, magabiztos testtartással. Az előző kimerültség elmúlt. Helyette erő váltotta fel.
Ő látott meg először. Felragyogott az arca.
Elnézést kért Cartertől, és egyenesen felém sétált.
– Te – mondta melegen, csillogó szemekkel. – Reméltem, hogy újra látlak.
A férjem megmerevedett mellettem.
– Ő Alyson – mondta Carter, csatlakozva hozzánk. – A húgom.
Húgom.
Gyorsan összeszorult a gyomrom. Nyilvánvalóan senki sem tudta, hogy Carternek van egy.
Csendes italok mellett Alyson elmondta az igazat.
Az apjuk három hónappal ezelőtt hirtelen meghalt. A céget és a vagyon nagy részét Carterre hagyta. Alyson egy kis vagyonkezelői alapot kapott – semmi kontrollt, semmi hatalmasat.
A férje gazdagságra és befolyásra számítva vette feleségül. Amikor rájött, hogy nem örökli a birodalmat, elment. Egy újszülöttel és a növekvő számlákkal hagyta ott.
„Túl szégyelltem magam ahhoz, hogy felhívjam a bátyámat” – vallotta be. „Azt hittem, kudarcot vallottam.”
A kétszáz dollár, amit adtam neki, egy hetet fedezett egy szerény motelben. Ez levegőhöz juttatta. Visszaadta a büszkeségét.
Abban a szobában Carter hetekig tartó keresés után végre megtalálta.
